Selon la Région wallonne, le Contrat de Rivière consiste à rassembler autour d'une même table tous les acteurs d’un bassin hydrographique. Le Contrat de Rivière consiste à créer ensemble un programme d'actions pour restaurer, protéger et valoriser les ressources en eau du bassin.

Qui participe au Contrat ? A la fois les représentants des mondes politique, administratif, enseignant, socio-économique, associatif, scientifique mais aussi tous les habitants d'un même bassin, tous les usagers d'un même cours d'eau : les riverains et les autres, les pêcheurs, les agriculteurs, les industriels, les défenseurs de l'environnement, les infrastructures touristiques, les responsables de mouvements de jeunesse, les amoureux de la nature, …

Une philosophie ? On peut parler de philosophie puisque le Contrat de Rivière se veut être un organe de concertation. Il s’agit de prôner la participation active de toutes les personnes se sentant concernées par l’eau et désireuses d’unir leurs forces pour la gestion intégrée et durable d’un bassin hydrographique.