Le Bois du Scailmont et les Etangs Valère;
Trésor naturel du bassin de la Senne
Les trésors naturels du bassin de la Senne : Comme chaque trimestre, nous vous présentons un lieu emblématique du maillage bleu du bassin de la Senne. Pour ce numéro d’Info Senne, nous avons rencontré Emerence Leheut, Echevine de l’environnement de la commune de Manage, à propos du Bois du Scailmont et des étangs Valère.
Bonjour Emerence. Pouvez-vous nous raconter l’histoire des étangs Valère et du Bois du Scailmont ?
Les étangs Valère se situent sur une parcelle connue au XVIIIe siècle sous le nom de « Pré à sangsues ». Longtemps laissé en friche, ce terrain devint la propriété d’un certain Hector Servais surnommé Valère par la population manageoise. Ce dernier creusa de ses mains durant la seconde guerre mondiale un étang non loin du bois de Scailmont. Il veilla à la qualité des eaux et au rempoissonnement jusqu’en 1960.
Laissé à l’abandon, c’est en mars 1968 que la commune se porta acquéreuse du site
En 1996, la Commune entreprit les premiers travaux de réhabilitation avec pour buts la valorisation environnementale et le développement touristique du site. Plusieurs actions ont depuis été menées : stabilisation de l’écosystème, mise en place d’un lagunage et de techniques environnementales de gestion, aménagement des infrastructures … Le site est aussi valorisé d’un point de vue touristique et pédagogique.
Quant au nom de Scailmont, ou « Mont des écailles », est attaché à de nombreux endroits tels le ruisseau, la ferme, la seigneurie, l’avenue… Plusieurs origines sont proposées. L’une d’entre elles évoque les écailles de coquilles d’huîtres que l’on peut trouver dans les sentiers ravinés après une averse. Ceci nous rappelle qu’il y a plusieurs millions d’années, une mer recouvrait le territoire.
Ce bois est composé de vastes zones très humides, voire partiellement inondées une partie de l’année. Le milieu marécageux qui se crée épisodiquement est attractif pour une faune et une flore spécifiques.
Comment le propriétaire actuel gère-t-il ce bois ?
Le bois est privé et destiné à l’exploitation forestière. La Commune n’est propriétaire que d’une partie des lieux et le service espaces verts de la Division Travaux entretient le Ravel, les étangs, le parcours Vita et ses abords.
Quels sont les objectifs de gestion des étangs ? La commune a-t-elle des projets en vue ?
Notre objectif est de maintenir voire améliorer l’état des étangs Valère. Premièrement, le risque d’eutrophisation est bien présent sur le site. Il sera donc nécessaire, dans un premier temps, d’effectuer un entretien important des ceintures de végétation afin de limiter l’accumulation de matière organique qui augmente ce phénomène naturel.
Ensuite, il faudra envisager une solution pour diminuer l’envasement des étangs. Enfin, le site étant en bordure de zoning, un risque d’extension de ce zoning subsiste. Toutefois, la volonté politique des autorités communales est de s’opposer fermement à toute proposition d’extension qui empièterait sur ce site naturel.
Comment ce site s’inscrit-il dans le maillage vert et bleu du territoire ?
Actuellement qualifié de « poumon vert », le site communal des étangs Valère est un écosystème particulier et exceptionnel présentant de multiples facettes. En effet, sur une dizaine d’hectares on y rencontre d’une part des bois de feuillus et de résineux, et d’autre part des zones marécageuses, des plans d’eau, des prés fleuris comprenant des ronciers, des haies et des talus arborés.
Fait exceptionnel, on retrouve aussi sur le site, sur quelques centaines de mètres, toutes les étapes de la lente évolution de l’étang à la forêt, appelée climax. Riche et diversifié, ce site constitue un vrai réservoir de biodiversité.
Avez-vous une anecdote ou une/des observation(s) particulière(s) à partager ?
Des dents de requins ainsi que des coquilles d’huitres ont été trouvées dans le secteur du bois et de la vallée de Scailmont (cf. photo). Ces fossiles datent de la période de l’Éocène, c’est-à-dire il y a environ 48 à 53 millions d’années. À cette période, la région du Centre était entièrement submergée par une mer tropicale chaude et peu profonde. En se déposant au fond de cette mer, les sédiments ont emprisonné et fossilisé les éléments les plus durs de la faune marine de l’époque. Ils ont ainsi résisté à la dissolution et au temps et il est donc possible d’en trouver lorsque vous vous y baladez.
Que vous inspire ce lieu et à quoi pensez-vous lorsque vous vous y baladez ?
J’aime m’y balader car ce lieu éveille tous les sens et plus particulièrement l’odorat avec son odeur particulière d’humidité et de fraicheur ; la vue avec ses arbres majestueux, ses reflets ensoleillés sur les zones marécageuses et sa flore colorée (cf. photo) ; l’ouïe avec juste le chant des oiseaux en fond musical.
Manage a beaucoup de chance de disposer d’un tel écrin de verdure dans lequel on se sent rapidement dépaysé par rapport à l’environnement très urbanisé des environs et observer une multitude de biotopes réunis sur un seul site : marécage, étang, haie, roncier, bois… Toutes ces raisons font qu’il est essentiel de maintenir ce puits de biodiversité.
Avez-vous un message à faire passer à propos du site ?
Aujourd’hui, les citoyens apprécient énormément cet écrin de verdure. Ils s’y rendent pour se balader seuls, en famille, avec leur animal de compagnie ou encore faire du sport. Ce site naturel est quasiment un des seuls accessibles au public sur le territoire de la commune de Manage
Le message que je souhaite donc faire passer à tous les gens qui s’y rendent est de le considérer comme un trésor qu’il faut préserver à tout prix.
Le site du Bois de Scailmont et des étangs Valère constitue un lieu essentiel pour la commune de Manage et ses habitants. Et il le sera encore d’avantage à l’avenir avec l’urbanisation croissante et le réchauffement climatique.
fiche d’identité :
- Lieu : Bois du Scailmont et étangs Valère
- Origine: anciens étangs de pêche privés pour les étangs. Le bois est décrit comme forêt ancienne subnaturelle, c’est-à-dire qu’il est resté feuillu sans interruption depuis le 18ème siècle.
- Propriétaire : le bois est privé. Les étangs, le parcours Vita et ses abords appartiennent à la commune
- Accessibilité : Le site est accessible au grand public. Il existe plusieurs possibilités pour y accéder (rue Dieu d’en Bas, avenue de la Grande Pâture).
- Superficie: 29 ha
- Milieux naturels: Bois de feuillus, forêt alluviale, étangs et rivière.
- Statuts de protection: Aucun statut de protection